L’itinéraire de Ramat haNéguev

Dans un passé lointain, la région de Ramat ha-Néguev n’était pas considérée comme propre à la culture de l’olive. La découverte d’un grand ‘trésor’ d’eau saline dans les profondeurs de la terre, et le développement de techniques agricoles novatrices, ont transformé ces dernières années la région de Ramat ha-Néguev en ‘terre de l’olivier’

Le point de départ de ce circuit se place sur l’aire de stationnement de Mashavim, qui se dresse sur les lieux de Bir Asluj. Près des puits, s’est développé un centre bédouin appartenant à la tribu Azazma. A la guerre d’Indépendance, de durs combats se déroulèrent pour la maîtrise de ce carrefour important. De l’autre côté de la route, s’étend le Parc Golda avec des pelouses, un joli lac et le puits du village Bir Asluj.

Continuez en direction du kibboutz Revivim (route 222), entouré d’oliveraies. A 1,5 kilomètre au nord de l’entrée du kibboutz, une route asphaltée, contournant le kibboutz, mène au parking de Mitspé Revivim. Ce bâtiment fortifié vaut une visite ; c’est l’une des trois tours de guet édifiées en 1943 dans le Néguev, sur les terres du KKL. Dans une caverne proche, un bunker de la guerre d’Indépendance a été reconstitué.

Depuis le sommet de la tour de guet, on voit les vastes oliveraies du kibboutz Revivim, qui s’étendent aujourd’hui (octobre 2008) sur quelque 400 hectares. A une profondeur de 900 mètres, on a découvert une immense nappe d’eau saline, dont les eaux chaudes montent par pression artésienne.

Nous vous recommandons vivement d’organiser à l’avance une rencontre avec un membre de l’équipe de Mitspé Revivim. Vous pourrez alors connaître en détail les activités de Revivim liées à l’olive, mais aussi visiter la station expérimentale de Ramat haNéguev, votre seconde étape. Elle se trouve à sept kilomètres à l’ouest du carrefour Tlalim (route 211) et les moniteurs de Revivim peuvent vous la faire visiter. Vous pourrez constater le développement des recherches dans de nombreux domaines agricoles, l’essor des plantations et les techniques mécanisées de cueillette des olives. Vous pourrez également vous rendre compte de la façon équilibrée dont les eaux thermiques sont exploitées. On s’en sert tout d’abord pour la pisciculture, puis, depuis les piscines d’élevage, l’eau est canalisée et utilisée pour l’irrigation, une fois enrichie d’engrais naturels.

Vous vous rendrez ensuite à la baraque de Ben Gourion, située dans le kibboutz Sdé Boker. La cour précédant la baraque est plantée d’oliviers, qui symbolise la vision de Ben Gourion : le peuplement du Néguev et la paix avec les pays voisins.

Votre dernière étape sera Havat Zmorot Avdat, qui se trouve au sud de Sdé Boker, au pied du parc national Avdat (route 40). L’accompagnement dans la visite de ce site, où l’on cultive l’olive pour la consommation et pour la fabrication d’huile, sera assuré par les membres de la ferme, qui pourront vous mener à la station expérimentale proche, où sont menées des expériences de culture selon d’anciennes techniques nabatéennes. Nous vous recommandons bien entendu de visiter également le Parc national d’Avdat, où furent découverts des vestiges de l’imposante ville nabatéenne.

Longueur de l’itinéraire : 50 kilomètres à peu près.

Saison de la cueillette des olives : mi-septembre à fin novembre.

Tél. Mitspé Revivim : 08-6562570.

Tél Havat Zmorot Avdat : 052-2201101 (Oded)